Фамилия Лакатун — редкая и по звучанию не сразу укладывается в привычные русские словообразовательные модели. В ней нет типичного фамильного суффикса (-ов, -ин, -ский), что сразу наводит на мысль: перед нами не «патроним» (фамилия от имени отца), а застывшее прозвище или слово, пришедшее из другого языка.

Наиболее вероятная версия связывает Лакатун с украинским или южнорусским диалектным словом «лакати» — то есть пить, хлебать, лакать (обычно о животных или о человеке, который пьёт жадно, шумно). В таком случае прозвище Лакатун мог получить человек с характерной манерой питья либо, в переносном смысле, любитель выпить. Суффикс -ун в восточнославянских языках активно образует имена деятеля: бегун, крикун, ворчун. Лакатун — «тот, кто лакает» — укладывается в этот ряд. Такие прозвища давали по заметной, часто не самой лестной черте поведения, и они легко закреплялись в качестве фамилии, особенно на территориях современной Украины и юга России.

Есть и другая, менее очевидная гипотеза: фамилия могла возникнуть из тюркского корня. В ряде тюркских языков «лака» или «лак» имеет значение «пятно», «клеймо», «метка». Тогда Лакатун — человек с отметиной, возможно, с родимым пятном. Однако эта версия слабее: для тюркского заимствования форма на -ун нетипична, а в славянской диалектной среде слово «лакать» и его производные фиксируются уверенно.

Географически фамилия тяготеет к украинским областям. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках Лакатуны встречаются в Черниговской, Полтавской, Харьковской губерниях. Это косвенно подтверждает связь с украинским говором, где глагол «лакати» — обычное слово, а не архаизм.

Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или казакам. Фамилии на -ун без дворянских суффиксов редко встречаются у высших сословий — они бытовали в среде, где прозвище было простым и наглядным.

Таким образом, Лакатун — это прозвищная фамилия, образованная по живой словообразовательной модели. Её носитель получил имя по привычке или особенности, которая для окружающих была очевидна и запоминалась.