Фамилия Лакаев образована от прозвища Лакай. Оно вероятнее всего восходит к глаголу «лакать» - «жадно пить». Возможно, Лакаем прозвали человека, испытывающего жажду, к примеру, путника, просившего испить воды. Также прозвище Лакай мог получить любитель хмельных напитков. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Лакай, со временем получил фамилию Лакаев. Фамилия Лакаев образована от именования Лакай, которое восходит к названию древнего племени лаков (леков). Лакские племена некогда занимали территорию Дагестана. Вероятно, именование Лакай получил человек, принадлежавший племени лаков. Некотрые исследователи название лаков связывают с названием ираноязычного курдского племени «лек» или «лак» в значении «сто тысяч». Согласно другой версии, название переводится как «орел». Не исключено, что именование Лакай было именем. В данном случае суфикс –ай, который участвует в образовании именования Лакай, имеет уменьшительное значение. Таким образом, потомок человека, которого звали Лакай, со временем получил фамилию Лакаев.