Фамилия Лакаева образована от именования Лакай, которое восходит к названию древнего племени лаков (леков). Лакские племена некогда занимали территорию Дагестана. Вероятно, именование Лакай получил человек, принадлежавший племени лаков. Некотрые исследователи название лаков связывают с названием ираноязычного курдского племени «лек» или «лак» в значении «сто тысяч». Согласно другой версии, название переводится как «орел». Не исключено, что именование Лакай было именем. В данном случае суфикс –ай, который участвует в образовании именования Лакай, имеет уменьшительное значение. Таким образом, потомок человека, которого звали Лакай, со временем получил фамилию Лакаев. Однако процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому точно определить время и место происхождения рода Лакаевых можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.