Фамилия Лаковски звучит на русский слух как несомненно польская или западно-белорусская. Её выдает типичный суффикс -овски (в оригинале -owski), который в славянском мире был знаком принадлежности к шляхте или просто указывал на происхождение из конкретного места. В русской традиции такие фамилии на -ский обычно носили выходцы из духовенства или дворяне, но Лаковски сохранила польское окончание, что говорит о сравнительно позднем появлении её носителей в Российской империи, уже после разделов Речи Посполитой.

Корень фамилии — «Лак» — может быть спорным. Самая прямая версия: топонимическая. В Польше и на западе современной Беларуси есть несколько деревень с названием Лаки (Łaki) — от слова «łąka», то есть «луг». Житель такого села получал прозвище Лак, а его потомки — фамилию Лаковски, то есть «луговой». Менее вероятно, хотя и возможно, что в основе лежит древнепольское имя Лак или Лако, которое было краткой формой от Владыслав или Ладислав — такая модель тоже встречалась.

Есть и третья, бытовая версия: прозвище Лак могли дать человеку, который торговал лаком или занимался лакировкой — ремеслом, требовавшим навыка. Но для фамилии с дворянским суффиксом -ский это маловероятно: ремесленные прозвища чаще закреплялись в форме Лаков или Лаковцев. Так что географическое объяснение выглядит убедительнее.

В польской ономастике фамилия Łakowski встречается в документах с XVI века, в основном среди мелкой шляхты Мазовии и Подляшья. В России фамилия Лаковски редкая и, как правило, принадлежит потомкам поляков, сосланных после восстаний XIX века, или переселенцев из западных губерний. Встретить её можно в Москве, Санкт-Петербурге, а также в Сибири — там, куда ссылали участников польских восстаний.