Фамилия Лалэко — редкая, и её происхождение лежит за пределами привычной русской ономастической модели. В ней нет славянских суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу указывает на иноязычную основу. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из языков Кавказа, в частности из адыгских (черкесских) или абхазо-адыгских наречий.

В адыгейском языке частотна основа «лэ» (глаз, зрение) или «лъэ» (нога, след). Если предположить, что «Лалэко» восходит к адыгейскому «лъэ» и суффиксу принадлежности, то фамилию можно перевести как «сын ноги» или «относящийся к следу». Однако более вероятна версия, что корень «лал» — это видоизменённое имя или прозвище. В абхазо-адыгских языках встречается личное имя Лал (Лалэ), а суффикс -ко (или -ку) в адыгских фамилиях означает «сын» или «потомок». Таким образом, Лалэко — это «сын Лала» или «из рода Лала». Похожую модель мы видим в известных адыгских фамилиях: Шхалахов, Кошоко, Хакунов, где конечное -ко указывает на патронимическое происхождение.

Носители фамилии Лалэко, вероятнее всего, принадлежат к адыгскому (черкесскому) этносу, возможно, к одной из субэтнических групп — шапсугам, абадзехам или бжедугам. Фамилия могла закрепиться в период, когда формировались родовые имена у горских народов Северо-Западного Кавказа, то есть примерно в XVII–XIX веках. Встречается она и в среде абхазов, где суффикс -ко также продуктивен (например, фамилия Лакоба). Различить, адыгская она или абхазская, можно только по дополнительным генеалогическим данным конкретной семьи.

В русском языке фамилия Лалэко склоняется по правилам для иноязычных фамилий на -о: Лалэко, Лалэко, Лалэко (все падежи, кроме мужского творительного, где допустимо Лалэкой). Ударение, скорее всего, падает на последний слог — Лалэко́, хотя в разговорной речи возможны варианты. Это нечастая фамилия, и её обладатель с высокой вероятностью может проследить свои корни до черкесских или абхазских аулов, где память о роде передавалась устно.