Фамилия Ларсаев, на первый взгляд, кажется простой, но её происхождение не так однозначно, как у большинства русских фамилий на -ев. Ключ к разгадке — в основе «Ларс». Это не славянское имя, а сокращённая форма скандинавского имени Лаурентиус, известного в России как Лаврентий. В скандинавских странах, особенно в Норвегии и Швеции, имя Ларс (Lars) было и остаётся одним из самых распространённых. Таким образом, первая и самая правдоподобная версия: Ларсаев — это русифицированная фамилия, образованная от имени Ларс по модели «имя + суффикс -ев», то есть «сын Ларса» или «принадлежащий Ларсу».

Однако возникает вопрос: как скандинавское имя попало в русскую фамилию? Тут возможны два пути. Во-первых, через контакты с северными народами — у поморов, которые веками торговали и общались с норвежцами, нередко встречались имена и прозвища скандинавского корня. Во-вторых, через немецкое влияние в Прибалтике и в среде приглашённых в Россию специалистов, среди которых было много выходцев из Швеции и Финляндии. Фамилия могла закрепиться за потомками обрусевших иноземцев, которые сохранили в фамилии память о предке по имени Ларс.

Суффикс -ев указывает на то, что фамилия сложилась в русской языковой среде, скорее всего, не раньше XVII–XVIII веков, когда активно шёл процесс формирования фамилий у крестьян и мещан. В отличие от фамилий на -ов, которые чаще образовывались от имён на твёрдый согласный, -ев присоединялся к основам на -ь или мягкий согласный, каким и является конечный звук в имени Ларс. Встречается и вариант написания Ларсов, но форма Ларсаев более характерна для южнорусских и украинских говоров, где смягчение конечного согласного было сильнее, или для фамилий, записанных через «ять» в дореволюционной орфографии.

В ономастических справочниках фамилия Ларсаев не относится к числу массовых, что подтверждает её локальный характер. Она могла возникнуть в нескольких изолированных очагах: например, в Архангельской губернии (поморские связи) или среди обрусевших немцев Поволжья. Единого дворянского рода с такой фамилией не зафиксировано, что говорит о её «народном», а не аристократическом происхождении. Таким образом, предки современных Ларсаевых, скорее всего, были либо крестьянами-поморами, либо посадскими людьми, в чьей родословной был выходец из Скандинавии или Прибалтики, принявший православие и получивший фамилию по отцу.