Фамилия Лартева — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа, «Ларт-», не встречается в списке распространённых русских имён или прозвищ, поэтому разобрать её можно, только присмотревшись к словообразовательной модели и возможным заимствованиям.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища или имени Ларт. Это могла быть просторечная форма канонического имени Иларий (от греч. hilaros — «весёлый»), где произошло усечение начала и замена суффикса. В русской традиции такие сокращения обычны: от Илария получались Ларя, Ларюха, а от них — фамилии Ларев, Ларин. Форма Ларт могла возникнуть под влиянием твёрдого произношения или как вариант имени Лавр (от лат. laurus — «лавр»), которое тоже давало уменьшительные Ларя, Ларка. В пользу этого говорит и то, что суффикс -ев в фамилии Лартева указывает на основу, оканчивающуюся на мягкий согласный или на -й: Ларть → Лартев. Если бы прозвище звучало как Ларт (с твёрдым «т»), фамилия была бы Лартов.

Менее вероятная, но не исключённая версия — западное происхождение. В прибалтийских и финно-угорских языках встречаются корни lart (например, в эстонском lart — «обрывок», «лоскут»), которые могли попасть в русскую среду через переселенцев или пограничные контакты. Однако для массового бытования фамилии в центральной России этот путь маловероятен.

Фамилия Лартева — женская форма, а мужская — Лартев. По модели образования она относится к типичным русским «патронимическим» фамилиям, которые отвечали на вопрос «чей?» и закреплялись за потомками человека с соответствующим прозвищем. Встречаемость фамилии крайне низкая, что говорит о её локальном происхождении, возможно, от одного рода. Географически единичные носители фиксируются в старых записях по южным и центральным губерниям, но массового ареала не образуют.

Таким образом, наиболее правдоподобно, что предок носительницы фамилии Лартева носил имя или прозвище Ларть (Ларт) — сокращение от Иларий или Лавр. Фамилия не указывает на сословие: её могли получить и крестьяне, и мещане, так как основа не связана с ремеслом или должностью.