Фамилия Латурнус — редкий случай в русском ономастиконе. С первого взгляда она кажется иноязычной, но её происхождение напрямую связано с историей России и её дворянства. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных суффиксами -ов, -ев или -ин, Латурнус имеет латинское окончание -ус, что выдаёт её искусственное, «кабинетное» происхождение.

Такие фамилии в XVIII-XIX веках получали выпускники духовных семинарий и академий. Семинаристам при поступлении нередко меняли «простонародные» русские фамилии на более благозвучные, часто латинизированные. В основе Латурнус лежит латинское слово «turris» — башня. Приставка «ла-» — это, скорее всего, русифицированная версия французского артикля «la» или просто часть слова, призванная придать звучанию аристократический оттенок. Таким образом, «Латурнус» можно перевести как «башенный» или, в более широком смысле, «живущий в башне».

Этот тип фамилий — своего рода интеллигентский конструктор. Если крестьянские фамилии часто возникали стихийно, от прозвищ и ремёсел, то семинарские фамилии создавались намеренно, по определённым моделям. Латурнус стоит в одном ряду с такими «учёными» фамилиями, как Сперанский (от лат. spero — надеюсь), Бенедиктов (благословенный) или Цветаев (от «цвет»). Носитель фамилии Латурнус, скорее всего, был потомком священнослужителя или человека, получившего духовное образование, который хотел подчеркнуть свою книжность и оторванность от крестьянского быта.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным губерниям Российской империи, где были сильны семинарские традиции. Встречается она крайне редко, что делает её своего рода маркером: каждый её носитель — обладатель не просто фамилии, а маленького фрагмента истории русского духовного сословия и его попытки приобщиться к европейской культуре через язык.