Фамилия Лаубэ — редкий для России пример фамилии немецкого происхождения, сохранившей оригинальное написание и окончание. В русском языке она не получила типичных славянских суффиксов (-ов, -ин) и не обрусела морфологически, что сразу указывает на её позднее появление и иноязычную среду.

Основа фамилии — немецкое слово Laube, которое переводится как «беседка», «навес», «крытая галерея». В Средневековье так называли не только садовые постройки, но и крытые торговые ряды, а также дома с выступающими верхними этажами. Фамилия могла возникнуть как топонимическая — по названию места жительства (дом с беседкой или у беседки) или как прозвище человека, который работал в такой постройке, например, владельца лавки под навесом. Второй, менее вероятный вариант — связь с диалектным словом Laub («листва»), но в фамилиях чаще встречается именно «беседка».

Суффикс -э в русской передаче — это финал, который в немецком оригинале является частью основы (Laube). В русском языке он воспринимается как характерное окончание для фамилий немецких колонистов, которые в XVIII–XIX веках селились в Поволжье, Причерноморье и на юге Украины. Фамилия Лаубэ могла попасть в Россию именно с волной переселенцев из германских земель, приглашённых Екатериной II.

С точки зрения сословной принадлежности, носители фамилии Лаубэ скорее всего относились к городским ремесленникам или крестьянам-колонистам, а не к дворянству. В немецких колониях фамилии часто закреплялись за целыми семьями, и Лаубэ не была связана с аристократией.

В современной России фамилия встречается крайне редко, в основном в регионах, где исторически селились немцы, — в Саратовской, Самарской областях, в Крыму и на юге Сибири. Написание с «э» на конце — результат адаптации немецкого произношения: в оригинале конечная «e» читается как нечто среднее между «э» и «а», поэтому в русских документах закрепилось «Лаубэ», а не «Лаубе».