Фамилия Лаусс — редкий для России пример фамилии, которая попала в наш язык без перевода и адаптации, сохранив немецкое или французское звучание. Если смотреть на неё как на русскую фамилию, она стоит особняком: в ней нет ни типичных славянских суффиксов (-ов, -ин, -ский), ни окончания, которое подсказало бы, от какого слова её образовали. Это прямой перенос иноязычной фамилии, и её значение нужно искать в языке источника.

Наиболее вероятная версия — немецкое происхождение. В немецком языке фамилия Lauß (или Lauss) восходит к средневерхненемецкому слову lûs — «вошь». На первый взгляд звучит неблагозвучно, но в средние века такие прозвища не были редкостью: их давали не столько для оскорбления, сколько для узнаваемости. «Вошь» могла быть прозвищем человека маленького роста, назойливого или, наоборот, дотошного и чистоплотного — в разных диалектах слово могло нести оттенок «мелкий, кропотливый». Есть и другая, менее популярная гипотеза: связь с немецким Laus — «хвала» (от древневерхненемецкого lob), но она слабее, так как форма Lauss в этом случае нехарактерна.

Фамилия могла попасть в Россию вместе с немецкими колонистами, которых приглашали в XVIII–XIX веках осваивать Поволжье, Новороссию и Причерноморье. Немцы-ремесленники, аптекари, управляющие имениями оседали в городах, и их фамилии записывали на слух, без перевода. Лаусс — один из таких следов. Встречается она преимущественно в западных и южных регионах, а также в крупных городах, куда в советское время переселялись специалисты из республик. Встретить Лаусса в глухой российской деревне без немецких корней почти невозможно.

По написанию фамилия устойчива: двойное -сс на конце — признак того, что носители дорожили исходным обликом. Если бы её русифицировали, она могла бы превратиться в Лаусов или Лаусин, но этого не произошло. Так что Лаусс — это не столько русская фамилия в классическом смысле, сколько немецкая, прижившаяся в русском языке и сохранившая свою первоначальную форму.