Фамилия Лавданские — редкий пример искусственного именования, которое не выросло из прозвища или профессии предка, а было сконструировано. В основе лежит слово «лавдан» — искажённое греческое laudanon, обозначающее ладан. Это ароматическая смола, известная с библейских времён: золото, ладан и мирра фигурируют в Евангелии как дары волхвов. В старину ладан использовали не только в церковных обрядах, но и в гомеопатии, при изготовлении пластырей, зубных паст и курительных свечей.

Фамилия образована по модели, характерной для семинарских или искусственных фамилий, которые давали в духовных училищах. Суффикс -ский в таких случаях указывает на принадлежность или связь: Лавданский — «имеющий отношение к ладану». Подобным образом от названий растений или артефактов возникали фамилии вроде Розов (от «роза») или Мирров (от «мирра»), хотя по правилам русского языка суффикс -ов обычно присоединяется к основам мужского рода. Выбор суффикса -ский для фамилии Лавданские — дополнительный намёк на книжное, а не народное происхождение.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Основной ареал — западные регионы бывшей Российской империи, где было много униатских и православных духовных школ. Носители фамилии Лавданские, скорее всего, потомки выпускников семинарий или священнослужителей, получивших «говорящую» фамилию при поступлении в училище. Точное время и место возникновения рода можно установить только через архивные метрические книги и списки семинаристов — массового бытования у этой фамилии никогда не было.