Фамилия Лайкачев образована от прозвища Лайкач, которое напрямую связано с глаголом «лаять». В старину «лаять» означало не только собачий лай, но и брань, ссору, громкую ругань. Соответственно, Лайкачем могли прозвать вспыльчивого, несдержанного человека, который постоянно бранился и не умел держать язык за зубами. Потомки такого человека со временем получили фамилию Лайкачевы.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: основа «лай-» (от «лаять»), активный суффикс «-кач», характерный для прозвищ, описывающих манеру поведения (ср. «крикач», «пискач»). Затем добавился типичный русский фамильный суффикс «-ев», указывающий на принадлежность: «чей сын?» — Лайкачев. Эта модель широко распространена в северных и центральных говорах России.

Интересно, что фамилия Лайкачев встречается нечасто, и её основной ареал — бывшие Вологодская и Архангельская губернии. В этих краях слово «лайкач» могло иметь и дополнительный оттенок: так иногда называли не просто сварливого человека, а того, кто любил «лаяться» по делу — задиристого, но не злобного спорщика. В словаре русских говоров зафиксировано, что «лайкать» означало также «громко звать, окликать», что добавляет версии о возможном происхождении прозвища от громкоголосого, крикливого человека.

Встречаются однокоренные фамилии — Лайков, Лайкин, Лайкалов. Но Лайкачев выделяется именно суффиксом «-ач», который в русской ономастике часто придаёт прозвищу оттенок активного действия или профессии. То есть Лайкач — это не просто «тот, кто лает», а «тот, кто этим постоянно занят». Никаких документальных подтверждений о дворянском происхождении фамилии нет — скорее всего, её носили крестьяне или посадские люди. В переписных книгах XVII века следов Лайкачевых не обнаружено, что говорит о более позднем оформлении фамилии, вероятно, в XVIII–XIX веках.