Фамилия Лазатников — одна из тех, где с первого взгляда понятна профессиональная основа, но при детальном разборе вскрываются неожиданные детали. Она образована по стандартной для русских фамилий модели: суффикс -ник- указывает на лицо по роду занятий (сравните: охотник, плотник), а окончание -ов добавляет значение принадлежности («сын Лазатника»). Таким образом, первый носитель фамилии — потомок человека, которого в народе прозвали Лазатник.

Ключевой вопрос: кем был этот Лазатник? В русских говорах слово «лазать» (или «лазить») означало не просто карабкаться, а заниматься специфическим промыслом. Чаще всего так называли сборщиков дикого меда — бортников, которым приходилось лазать по деревьям за ульями. Однако есть и менее очевидная версия: в некоторых регионах «лазатником» могли называть вора-домушника, который проникал в избы через окна или чердаки, то есть «лазал» куда не следует. Второе значение — прозвищное, данное за ловкость или повадку, но первое, промысловое, выглядит правдоподобнее, так как фамилия не носит откровенно уничижительного оттенка.

Суффикс -ников, а не более распространённый -ов, указывает на то, что фамилия закрепилась в среде, где прозвище отца было нарицательным и не требовало дополнительного притяжательного суффикса в виде простого -ов. Сравните: Лазатников — это «сын того, кто Лазатник», а не «сын Лазата». Это характерно для фамилий, возникших в среде крестьян и ремесленников на севере и в центральной России, где профессиональные прозвища были устойчивее.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) прямой статьи на «Лазатников» нет, но модель прозрачна. Ближайшие аналоги — фамилии Бортников, Лазарев (от имени Лазарь) — здесь не подходят, так как основа другая. Географически фамилия редкая, встречается точечно, что подтверждает её узкопрофессиональное происхождение: носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких сёл, где жили бортники или люди с соответствующим прозвищем.

Единственная спорная версия — связь с диалектным словом «лаза» (лужа, грязь) или «лазня» (баня). Но в таком случае мы бы имели фамилию Лазатников от «лазятник» (любитель париться), что маловероятно: суффикс -ник- в этом значении нехарактерен. Поэтому основной остаётся версия о «лазающем» ремесле — добытчике мёда или, реже, ловком проныре.