Фамилия Лэбко — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, но при этом ставит в тупик при попытке найти корень. В русском языке нет распространённого слова «лэб» или «леб», которое бы напрямую дало такую основу. Поэтому первое, что приходит на ум: фамилия не исконно русская, а пришла из другого языка, вероятнее всего — с запада.

Суффикс -ко типичен для украинских, белорусских и польских фамилий. Он указывает на уменьшительность или принадлежность: Лэбко — это, скорее всего, «сын» или «потомок» человека по прозвищу Лэб. Основа «Лэб» может восходить к немецкому или польскому корню. Самая прямая версия — от немецкого слова «Löwe» (лёвэ) или его польского аналога «lew», что значит «лев». В польском языке форма «Lw» или «Lwu» в речи могла дать прозвище «Leb» — так могли назвать человека сильного, с пышной гривой волос или обладателя громкого, «львиного» голоса.

Есть и более бытовая версия, связанная с ремеслом. В немецком языке «Löb» или «Löb» (от «Löber») — это кожевник, дубильщик. В польском языке «leb» в просторечии означает «голова» или «башка», что могло стать прозвищем для упрямого или бритого человека. Фамилия могла возникнуть на территории современной Западной Украины, Беларуси или исторической Польши, где были сильны немецкие ремесленные общины.

В отличие от фамилий вроде Львов или Левин, которые образуются от имени Лев, Лэбко — это не «сын Льва», а «сын Лэба». То есть основа не имя, а прозвище или профессия. Сравните с однокоренными, но более адаптированными формами: Левко, Лебко, Лёбко. Вариант с буквой «э» (Лэбко) — это уже результат либо диалектного произношения, либо фиксации фамилии в документах по слуху, где мягкое «е» перешло в твёрдое «э».

Географически фамилия крайне редкая и не имеет массового распространения в России. Носители Лэбко встречаются в основном в приграничных с Польшей областях, а также среди потомков переселенцев. Сословной принадлежности по фамилии не определить: так могли назвать и крестьянина, и городского ремесленника.