Фамилия Легновский — яркий пример того, как географическое название становится родовым именем. Её основа — топоним, скорее всего, название небольшого поселения вроде Легново, Легная или Легновичи. Такие деревни и хутора с корнем «легн-» встречались в западных и юго-западных областях Российской империи, особенно на территории современной Беларуси и Украины, где суффикс -овск-/-евск- типичен для фамилий шляхетского или полукрестьянского происхождения. Модель образования проста: к названию места прибавили суффикс -ский, указывающий на принадлежность («из Легнова» или «владеющий Легновым»).

Корень «легн-» может восходить к нескольким источникам. Самое прямое объяснение — от глагола «лечь» или существительного «лежня» (лежанка, место для отдыха), что могло стать прозвищем медлительного или домоседливого человека. Однако в контексте топонима правдоподобнее связь с диалектным «легно» — так в некоторых говорах называли низкое, влажное место, луг или поле, пригодное для сенокоса. Не исключено и происхождение от личного имени Легна (редкая форма от Евгений или Леонтий). Спорных версий здесь немного, и самая слабая — возведение к польскому «legnąć» (лечь) с претензией на военное прозвище; она не подкреплена ни историческими записями, ни типичной для шляхты фамильной моделью.

Социальный срез фамилии Легновский неоднороден. Носители могли быть как мелкими землевладельцами, записанными по имени своего поместья, так и крестьянами, получившими фамилию по месту жительства после отмены крепостного права. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках эта фамилия встречается в основном в Могилёвской и Витебской губерниях, что подтверждает её белорусско-литовский ареал. Суффикс -ский в этой среде не всегда указывал на дворянство — к XIX веку он стал массовым для всех сословий, особенно в западных губерниях, где смешались польская и восточнославянская ономастические традиции.

Отличительная черта фамилии — её редкость. Легновских значительно меньше, чем, скажем, Легковых или Легостаевых, что говорит о локальном происхождении от одного-двух родовых гнёзд. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он происходил из небольшого поселения, которое впоследствии исчезло или сменило название. В современной России фамилия встречается рассеянно, без ярко выраженного регионального ядра, что типично для потомков переселенцев начала XX века.