Фамилия Легнёв образована от прозвища Легонь, которое, скорее всего, этимологически связано с прилагательным «легонький». Вполне вероятно, что так называли не тяжеловесного, расторопного, проворного, ловкого человека. По другой версии, фамилия Легнёв происходит от прозвища Легный, которое восходит к аналогичному слову. В угрорусском говоре это слово означает «целебный». Исходя из этого, можно предположить, что родоначальник Легнёвых был знахарем, лекарем. Так и прозвище Легонь закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Легнёв. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Легонь, со временем получил фамилию Легнёв.