Фамилия Лехкодух — редкий случай, когда написание прямо указывает на украинское происхождение. В украинском языке прилагательное «легкий» звучит как «лехкий», отсюда и начальная форма «Лехкодух», а не «Легкодух». В основе лежит слово «легкодух» — так называли человека лишенного силы воли, нерешительного, бессильного, легкомысленного, несерьёзного или робкого. Прозвище давали по характеру, и оно закрепилось за родоначальником.

Но есть и вторая версия, которую поддерживают некоторые ономасты. Согласно ей, Лехкодух — не прозвище, а языческое имя-оберег. Родители нарекали сына «слабым духом» в надежде обмануть злых духов: считалось, что они не позарятся на никчёмного человека, а мальчик на самом деле вырастет сильным, решительным и смелым. Такая «охранительная» функция имён — распространённый приём у славян.

Словообразовательная модель проста: основа «лехкодух» (сложение корней со значением «лёгкий» и «дух») без дополнительного суффикса сразу стала фамилией. Это типично для украинских прозвищных фамилий, которые не переоформлялись с помощью -ов или -ин, в отличие от русских. Встречается фамилия преимущественно на западе и в центре Украины, а в России — единичными вкраплениями, часто с изменённым написанием на «Легкодух».

Фамилия недвусмысленно говорит о характере предка — либо реальном, либо желаемом. И в том, и в другом случае она выделяла человека из среды, давая окружающим готовую характеристику.