Фамилия Лельбрет — редкий случай, когда мы почти наверняка можем определить её происхождение по одному лишь звучанию, но при этом не можем назвать точное исходное слово. В русской ономастике фамилии на -брет практически не встречаются в исконном славянском пласте. Это почти стопроцентный маркер того, что перед нами фамилия западноевропейского, скорее всего, немецкого или французского корня, адаптированная кириллицей.

Первая часть, «Лель», почти наверняка восходит к немецкому Lell или французскому Lel. Вторая часть «брет» — это искажённое немецкое Breit (широкий) или Brett (доска). Таким образом, наиболее вероятная версия: Лельбрет — это русифицированная форма немецкой фамилии Lellbreit или Lellbrett. В немецком языке такие фамилии часто были прозвищными: Lellbreit могло означать «широкий, как доска» (о человеке плотного телосложения) или относиться к профессии — «тот, кто работает с широкими досками» (плотник, столяр).

Менее вероятно, но не исключено французское влияние. Во французском есть фамилия Lebret (от бретонского «брет» — бретонец). В таком случае «Лель» могло возникнуть из артикля и предлога (le + l'), и фамилия могла звучать как Le Lebret, но при записи на слух слилась в Лельбрет. Однако сочетание «Лель» для русского уха нехарактерно, и версия с немецким корнем выглядит убедительнее, учитывая массовое переселение немцев в Россию в XVIII–XIX веках.

Носители фамилии Лельбрет в России — это, скорее всего, потомки обрусевших немцев, которые могли быть ремесленниками, строителями или торговцами. Фамилия не получила широкого распространения и осталась локальной, что типично для поздних переселенческих фамилий, не успевших разойтись по стране. Географию бытования можно предположить по регионам немецких колоний: Поволжье, юг Украины, Прибалтика или Санкт-Петербургская губерния.

Словообразовательная модель проста: фамилия не получила русского суффикса (-ов, -ин), а была заимствована целиком, как основа. Это говорит о том, что она закрепилась в письменном виде уже в XIX веке, когда иностранные фамилии перестали русифицировать. Единственная адаптация — замена латинского написания на кириллицу с сохранением оригинального звучания.