Фамилия Лелчев происходит от прозвища Лелка, которое представляет собой уменьшительную форму болгарского слова «леля». Существительное «леля» переводится с болгарского как «тётя». Таким образом, фамилию Лелчев получил потомок осиротевшего человека, чьим воспитанием занималась тётя. Согласно другой версии, в основе прозвища Лелка лежит болгарское название девичьей косы — лелы. Вероятно, Лелой называли человека, заплетавшего косы. У некоторых славян существовали целые обряды, связанные с заплетением кос. Так, до замужества девушки заплетали волосы в косу, украшая ее на конце лентой или «косником». Волосы замужней женщины укладывались в виде короны вокруг головы и покрывались повойником – мягкой полотняной шапочкой. Так и прозвище Лелка закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Лелчев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Лелка, со временем получил фамилию Лелчев.