Фамилия Леммер — одна из тех, где на равных правах сосуществуют две версии происхождения, и обе ведут в средневековую Европу. Первая и самая распространённая связывает её с германским именем Ламберт. Краткая форма Леммер образовалась от полного имени, которое состоит из двух древних корней: land («земля») и berht («яркий, известный»). В сумме получается «прославленный на всю землю» — сильное имя, которое в Средневековье носило несколько заметных фигур. Прежде всего, это Святой Ламберт, епископ из Фландрии, чей культ сделал имя популярным в Нидерландах и прирейнских землях. В Италии имя давали в честь Ламберта I и Ламберта II, герцогов Сполето и императоров Священной Римской империи. Так что предок-Леммер вполне мог носить это имя в честь святого или правителя.

Вторая гипотеза — топонимическая. Она выводит фамилию от названия города Леммер в нидерландской провинции Фрисландия. Если это так, то носитель фамилии был выходцем из этого места, и прозвище «Леммер» закрепилось за ним или его семьёй после переезда. Такая модель образования фамилий — по названию родного города — обычна для немецких и голландских земель.

Какая версия правдоподобнее? Для фамилий на -ер, которые часто означают «тот, кто из…», топонимическая версия выглядит чуть более прямой. Однако имя Ламберт было настолько распространено, что и сокращение до Леммер — вполне естественный процесс. В отличие от многих фамилий, где одна версия явно сильнее, здесь обе имеют равное право на жизнь, и без генеалогических документов конкретной семьи выбрать между ними трудно.

Словообразовательная модель проста: основа Леммер, без каких-либо суффиксов, стала фамилией. Такие «чистые» основы характерны для немецких фамилий, где прозвище или имя переходило в наследственное имя без дополнительных оформлений. В России фамилия Леммер встречается редко и, скорее всего, принадлежит потомкам немцев-колонистов или переселенцев из Прибалтики, которые приехали в империю в XVIII–XIX веках.