Фамилия Лемпа — редкий случай, когда вопрос о происхождении упирается не столько в многозначность корня, сколько в географию. Если вы носитель этой фамилии, скорее всего, ваши предки жили на западе или юго-западе бывшей Российской империи, в зоне контакта славянских, балтских и финно-угорских языков.

По словообразовательной модели фамилия выглядит как «застывшая» основа без суффикса. В русской ономастике фамилии, оканчивающиеся на -а, часто имеют украинское, белорусское или польское происхождение (Лемпа, Шевченко, Гмыря). Сама основа «Лемп» не имеет очевидного славянского корня. Здесь возможны два основных объяснения.

Первая и наиболее вероятная версия — фамилия происходит от прозвища, связанного с немецким словом Lampe (лампа, светильник) или Lämp (в диалектах — «светлячок», «тусклый свет»). В XVIII–XIX веках в западных губерниях (Волынь, Подолье, Гродненщина) было много немецких колонистов-ремесленников. Прозвище Лемпа могли дать либо человеку, торговавшему лампадами или маслом для светильников, либо — с иронией — тому, кто был «светлой головой» или, наоборот, носил нелепый, яркий головной убор. Подобная модель образования (профессия → прозвище → фамилия) характерна для всего региона: ср. Шинкарь (шинок), Коваль (кузнец), Бондарь.

Вторая версия — финно-угорская. В коми-пермяцком и удмуртском языках есть основа лем (ольха) и лемпу (ольховый). Фамилия Лемпа могла возникнуть на севере Урала или в Прикамье как прозвище человека, жившего у ольховой рощи, или как указание на место жительства. Однако эта версия менее вероятна: фамилии на -а в финно-угорской среде обычно оформляются суффиксами (-ов, -ев), а «чистая» основа Лемпа — скорее западная черта.

Спорный, но возможный вариант — связь с литовским lempti (суждено, предопределено). В таком случае прозвище Лемпа мог получить человек, который слыл везучим или, наоборот, «судьбоносным» — предсказателем. Но эта гипотеза не имеет прочной опоры в источниках и выглядит натянутой.

Фамилия не относится к дворянским или старинным боярским родам. Её носители — выходцы из мещан, ремесленников или крестьян западных губерний. Встречается она редко, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы знаете регион, где жили Лемпы, версию можно сузить до конкретного языка-источника.