Фамилия Лемперт звучит как типичная немецкая или еврейская фамилия, и это действительно так. В её основе лежат два разных корня, что создаёт интересную смысловую развилку. Первая версия — прозвище, напрямую связанное с идишем: «лемперт» означает «леопард». Такое прозвище могло закрепиться за человеком грациозным, изящным или, наоборот, очень подвижным и быстрым. Сравнение с хищной кошкой в качестве личной характеристики встречается в разных культурах, но в еврейской среде оно приобрело буквальное звучание.

Вторая версия выводит фамилию из немецкого антропонимикона. Лемперт — это диалектная форма имени Ламберт, которое сложилось из двух древневерхненемецких основ: land («страна, земля, территория») и berht («прославленный, знаменитый, известный»). Таким образом, исходное значение — «сияющий в своей земле» или «знаменитый на родине». Фамилии на -ерт (-ert) характерны для немецкой ономастики, и Лемперт вписывается в этот ряд.

Фамилия Лемперт не имеет типичного русского суффикса (-ов, -ин, -ский), поэтому она сохранилась в исходной, «сырой» форме. Это указывает на то, что носители фамилии, скорее всего, были выходцами из немецкоязычных земель или еврейских общин Восточной Европы, где фамилии часто заимствовались из немецкого языка и идиша. В еврейской среде вообще была распространена практика создавать яркие, иногда курьёзные фамилии-метафоры: Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево»), Квечман («высказываться неохотно»). На фоне этих образов Лемперт («леопард») выглядит вполне прямолинейно и даже благородно.

Какой из двух версий отдать предпочтение — вопрос контекста. Если предки носителя фамилии жили в черте оседлости и говорили на идише, вероятнее прозвищное происхождение. Если же речь о немецких колонистах, переселившихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках, то Лемперт — это вариант имени Ламберт, который со временем превратился в наследственную фамилию.