Фамилия Леничкина — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе не только имя предка, но и его социальный статус или даже профессию. Основа здесь — мужское имя или прозвище Леничка. Это не просто уменьшительная форма от «Лена» или «Елена» (как могло бы показаться на первый взгляд), а производное от канонического крестильного имени Леонид.

В народной среде имя Леонид (греч. «подобный льву») часто сокращали до Лёня, а ласково называли Лёнечка или Леничка. Суффикс -ин в окончании фамилии указывает на принадлежность: «чей сын?» — Леничкин. То есть первопредок носителя фамилии был сыном некоего Ленички, человека, которого в быту звали именно так.

Однако есть и вторая, не менее интересная версия, связанная с профессиональным прозвищем. В старину на Руси словом «леничка» (или «ленница») могли называть ленивого человека, бездельника. В этом случае фамилия образована напрямую от прозвища, данного за характер. Эта версия менее вероятна, но полностью исключать её нельзя: прозвища по чертам характера давали охотно, и суффикс -ин здесь работает так же.

Географически фамилия Леничкина тяготеет к центральным и южнорусским областям, хотя встречается и в Поволжье. В дореволюционных документах её фиксировали в основном среди крестьян и мещан. Интересно, что в некоторых говорах существовала форма «Леничков», что указывает на тот же корень, но с другим суффиксом. Таким образом, фамилия Леничкина — это типичный случай, когда ласкательное имя, данное при крещении, со временем стало родовым именем, и сегодня его носители могут с равным успехом вести родословную как от «ленивого», так и от «львоподобного» предка.