Фамилия Леннтешев — редкий случай, когда написание почти полностью перекрывает звучание. Если произнести её вслух, получится «Лентешев»: двойное «н» в корне — особенность письменной фиксации, а не исконная черта. Такое удвоение могло возникнуть при записи фамилии в паспорт или метрику: писарь, услышав фамилию, механически поставил две буквы «н», хотя в живой речи их никогда не было. Аналогично в XIX веке появлялись варианты вроде «Аннтонов» или «Иваннов» — ошибка, закрепившаяся в документе.

Суффикс -ев указывает на притяжательное значение: «чей?» — Леннтешев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Леннтеш (или Лентеш). Основа, скорее всего, тюркская. В татарском, башкирском, казахском языках есть слово «лентеш» (или «лэнтэш») — так называют небрежного, неряшливого человека, разгильдяя. Прозвище Лентеш давали тому, кто ходил неопрятно, не следил за хозяйством или одеждой. В русской среде такое прозвище могли получить татарин или башкир на службе, а затем оно превратилось в фамилию по обычной модели: Лентеш → Лентешев.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с финно-угорским корнем «lentä-» (летать) — в коми или марийском. Тогда Леннтешев мог означать «сын летуна» (быстрого, подвижного человека). Но для этой гипотезы нет убедительных параллелей в русских фамилиях, а тюркское объяснение проще и логичнее, особенно если учесть, что фамилия встречается в Поволжье и Приуралье — зоне давних русско-тюркских контактов.

Фамилия недворянская, не священническая. Судя по суффиксу -ев, она крестьянская или мещанская, оформилась не раньше середины XVIII века, когда массово закреплялись фамилии у податных сословий. Носители Леннтешевых — скорее всего, потомки служилых татар или крещёных тюрков, перешедших в православие и получивших фамилию по бытовому прозвищу предка.