Фамилия Лентушенко — яркий пример украинской модели образования фамилий на -енко. Суффикс -енко, один из самых распространённых в украинской ономастике, в XVI-XVII веках означал «сын» или «потомок». Таким образом, Лентушенко — это буквально «сын Лентуша» или «потомок того, кого прозвали Лентушем».

Основа фамилии — прозвище Лентуш. Его происхождение, скорее всего, связано с диалектным или старым словом «лента». В украинском языке «лента» — это не только лента для косы, но и деревянная планка, рейка, а также длинный пояс или тесьма. Прозвище Лентуш могли дать человеку, который торговал лентами, ткал их, либо человеку высокому, худому и гибкому — как лента. Встречается и другая, менее вероятная версия: от слова «лента» в значении «лентяй» (от «лінь»), но это скорее народная этимология, так как звуковой переход «і» в «е» в безударном положении не типичен для украинского языка.

Географически фамилия Лентушенко тяготеет к центральным и восточным областям Украины. В XIX веке носители фамилии фиксировались преимущественно в Полтавской и Черниговской губерниях. Это объясняет и социальный контекст: фамилии на -енко в основном были фамилиями казацкой старшины, мещан и крестьян, получивших прозвища. Лентушенко — не дворянская фамилия, а скорее потомственное прозвище человека, чей предок выделялся какой-то чертой, связанной с лентой: либо ремеслом, либо внешностью.

Интересно, что в русском языке эта фамилия иногда писалась через «я» — Лянтушенко, что отражает акающее произношение южных говоров. Но в украинской традиции написание стабильно: через «е» в первом слоге. Родственные фамилии — Лентюгов, Лентьев, Ленточкин — образованы от того же корня, но по другой модели (русской на -ов/-ев). Лентушенко же остаётся чистым украинским вариантом, где суффикс -енко сразу указывает на происхождение.