Фамилия Лернерман — редкий пример двойной еврейской фамилии, образованной сложением двух компонентов: основы «Лернер» и суффикса «-ман». В отличие от большинства славянских фамилий, которые встраивают суффиксы принадлежности (-ов, -ин), здесь мы видим типичную для ашкеназских фамилий модель: профессия + «ман» (человек, мужчина). Первая часть, «Лернер», восходит к идишскому «לערנער» (лернер) — «ученик», «учащийся», а в более узком смысле — «тот, кто постоянно изучает Тору». В идише так называли не просто школьника, а взрослого мужчину, посвящавшего время религиозному учению, часто не имея другого заработка. Таким образом, Лернерман — это не «сын ученика», а «человек, который учится» или «человек, связанный с учёбой».

Вторая часть, «-ман», — один из самых продуктивных формантов в немецкой и еврейской ономастике. В немецком языке он присоединялся к названиям профессий (например, Шульцман — от «шульц»/староста) или к прилагательным. В еврейских фамилиях он часто дублировал смысл первой части или просто оформлял прозвище, делая его похожим на немецкую фамилию — это было распространено в XIX веке в черте оседлости, когда евреям в Российской империи предписали взять фамилии. Сочетание «Лернер» с «-ман» встречается реже, чем, скажем, Лернер или Лерман, и указывает на то, что фамилия возникла не на основе немецкого слова «Lerner» (которое тоже значит «учащийся»), а именно из идиша, где значение было более ритуализированным.

Географически фамилия Лернерман тяготеет к западным губерниям Российской империи — территориям современной Беларуси, Украины и Польши. В этих местах еврейское население было многочисленным, а фамилии на «-ман» (Шварцман, Беккерман, Цукерман) были обычным делом. В отличие от простой фамилии Лернер, вариант с «-ман» мог возникнуть как способ различения однофамильцев в одном местечке, когда одного Лернера уже знали, а второго, с тем же занятием, стали называть Лернерман. Также не исключено, что это искусственное образование при записи в ревизские сказки: чиновник или сам носитель добавил «-ман» для благозвучия, по аналогии с немецкими фамилиями, которые считались более «культурными».

В социальном плане предки Лернерманов, скорее всего, не были раввинами или главами общин (их чаще называли Рабинович или Каганович), а именно «лернерами» — людьми, которые кормились не торговлей или ремеслом, а знанием текста. Часто такие люди жили при синагоге или получали поддержку от более богатых членов общины, чтобы иметь возможность учиться. Это придаёт фамилии оттенок уважения, но не элитарности — скорее, скромного интеллектуализма. В современной России фамилия Лернерман встречается единично, чаще в среде потомков еврейских эмигрантов в США, Израиле и Германии, где она сохранилась без изменений.