Фамилия Lerner образована от аналогичного прозвища, которое восходит к немецкому нарицательному Lernen, что в переводе на русский язык означает «учение, учеба». Вероятно, таким прозвищем нарекли образованного, грамотного человека. Так, предок обладателя фамилии Lernen мог быть учителем. Фамилия Лернер восходит к слову Lernen – «учение, учеба». Поскольку для обозначения учителя в немецком языке используется слово Lehrer, можно предположить, что прозвище Лернер получил ученик. Позднее оно перешло в фамилию. Оно берет начало от идишского нарицательного lerner со значением «ученик». Вероятно, именование Лернер принадлежало учащемуся Талмудической школы. Возможно также, что прозвище Лернер связано с топонимом Лерн. Так называется местечко, расположенное рядом с Фрайзингом. Компонент –ер является суффиксом принадлежности и часто используется при образовании немецких топонимических фамилий. Так могли назвать выходца из Лерна. Так, например, в Книге памяти Республики Марий Эл упоминается Александр Викентьевич Лернер, родившийся в 1868 году в городе Йошкар-Ола Марий Эл. В Книге памяти Смоленской области содержится информация о Борисе Бенциановиче Лернере, родившемся в 1886 году в городе Шаргород Винницкой области.