Фамилия Лещинские (и её вариант в мужском роде — Лещинский) — одна из тех, где природа и география слились воедино. В основе лежит слово «лещина»: так на Руси называли кустарник, который мы сегодня знаем как орешник, лесной орех. Лещина — растение полезное: даёт орехи, гибкую древесину для плетения корзин и обручей, а обугленные веточки издавна использовали как уголь для рисования — они оставляют чёткую чёрную черту.

Скорее всего, первым носителем прозвища Лещина стал человек, живший в зарослях этого кустарника или поблизости от них. От прозвища пошли фамилии, и суффикс -ск- указывает на типичную для польской и западнорусской знати модель образования: Лещинский — буквально «тот, кто из Лещины» или «связанный с лещиной». Эта фамилия хорошо известна в истории: к ней принадлежал польский король Станислав Лещинский, а также его дочь Мария, ставшая королевой Франции. В России фамилия тоже не редкость, особенно в западных областях, где сильны польские и белорусские корни.

Есть и другая версия, менее правдоподобная: что фамилия образована от мирского имени Лещ. Но против этого говорит форма: суффикс -ин- (Лещин) дал бы фамилию Лещинин, а не Лещинский. Кроме того, лещ — рыба, а лещина — кустарник, и связь с растительностью для такого типа фамилий куда естественнее.

Точное время и место возникновения фамилии Лещинские сейчас установить сложно — процесс формирования фамилий был долгим и шёл параллельно в разных землях. Но ясно одно: это не случайный набор звуков, а метка, привязанная к ландшафту, к месту, где жил человек.