Фамилия Леваненкова — женская форма фамилии Леваненков, и в ней, как в капле воды, отражается вся история русского крестьянства и мещанства XIX века. Модель образования проста: суффикс -ов-/-ев- указывает на принадлежность («чей?» — сын Леваненка), а окончание -а делает фамилию женской. Но главная загадка скрыта в основе — Леваненко.

Это типичная украинская или южнорусская фамилия, образованная от имени Леван. Имя Леван — народная, разговорная форма канонического крестильного имени Лев. На юге России и Украине, где аканье было сильным, имя Лев в быту произносили как «Левáн» (с ударением на второй слог). Суффикс -енко в украинской ономастике означает «маленький», «сын» или «потомок». Таким образом, Леваненко — это «сын Левана», то есть внук или потомок человека по имени Лев. Фамилия Леваненков, в свою очередь, — это уже «русифицированный» вариант: русский суффикс -ов был добавлен к украинской основе, чтобы адаптировать её для великорусской системы фамилий.

Есть и другая, менее вероятная версия: основа могла произойти от прозвища Леван, связанного с прилагательным «леваный» (в диалектах — «левша» или «человек, делающий всё левой рукой»). Однако для фамилий с суффиксом -енко такая мотивация встречается реже, чем патронимическая. Опираясь на распространённость имени Лев в святцах и на огромное количество фамилий-«зверинцев» (Львов, Львёнков, Левченко), первый вариант — от имени — выглядит правдоподобнее.

Географически фамилия Леваненков и её женская форма наиболее характерны для южных областей России: Курской, Белгородской, Воронежской, Ростовской, а также для казачьих регионов Дона и Кубани. Именно там украинские фамилии на -енко активно смешивались с русскими суффиксами, давая такие гибридные формы. Носительницы фамилии Леваненкова, скорее всего, потомки крестьян или однодворцев, которые в XVII–XVIII веках осваивали южные рубежи государства. Никаких дворянских корней у этой фамилии не прослеживается — она из той самой почвы, где имя Лев, данное по святцам, превращалось в бытовое Леван, а затем в фамилию, которая пережила века.