Фамилия Левинченко — одна из тех, что хранит память о прозвище, которое носил основатель рода. В её основе лежит прозвище Левинец, а сама фамилия построена по украинской модели с суффиксом -енко, который означает «сын» или «потомок». Таким образом, Левинченко — это буквально «сын Левинца». Такие фамилии были особенно распространены в центральных и восточных регионах Украины, где суффикс -енко стал главным способом обозначения родства, постепенно вытеснив отчество и превратившись в наследственное имя.

Откуда взялось прозвище Левинец? Самая вероятная версия — географическая. В России и на Украине есть несколько населённых пунктов с названиями Левино (в разных областях России) и Левинцы (в Черновицкой области Украины). Выходца из такого селения могли прозвать Левинцем — по месту, откуда он пришёл. Сами топонимы Левино и Левинцы, скорее всего, образованы от имени Лёва — уменьшительной формы крестильного имени Лев. Это имя восходит к латинскому leo и греческому leon, что значит «лев» и «царь зверей». Имя Лев было популярно в православной традиции, его носили несколько святых, в том числе папа Римский Лев I, поэтому оно нередко встречалось в крестьянской и мещанской среде.

Существует и другая, менее распространённая версия. В костромских говорах диалектное слово «левенец» означало высокого худощавого человека. Если это прозвище легло в основу фамилии, то Левинец мог получить человек с такой характерной внешностью. Однако эта гипотеза уступает первой по убедительности: географические прозвища встречаются гораздо чаще, чем прозвища по внешним признакам, особенно когда есть реальные топонимы, совпадающие по звучанию.

Обратите внимание на суффикс -ец в прозвище Левинец. В русских и украинских говорах этот суффикс часто указывал на принадлежность к местности: «вологжанец» — из Вологды, «томич» — из Томска. Левинец — это человек, имеющий отношение к Левино или Левинцам. Позже, когда прозвище закрепилось как родовое имя, к нему добавили патронимический суффикс -енко, и получилась фамилия Левинченко.

Стоит отметить, что фамилия Левинченко — не единственная в этой группе. Её «родственники»: Левин, Левинский, Левинцев, Левинцов. Все они так или иначе связаны с именем Лев или с топонимами от него. Но именно форма с суффиксом -енко выдаёт украинское происхождение фамилии и указывает на то, что предки носителя фамилии жили на территории, где эта модель была основной — скорее всего, в левобережной или центральной Украине.