Фамилия Лиготнис, вероятно, образована от прозвища Лиготас, которое восходит к литовскому слову ligotas – «болезненный, больной». Возможно, так называли слабого человека, который часто болел. Согласно другой версии, фамилия Лиготнис образована от славянского прозвища Лиготный (Леготный). Оно ведет свое начало от слова «легота» - «легкость» или прилагательного «легкий», которое имеет несколько значений: «маловесный, нетяжелый», «несильный, необременительный, нетрудный», «подвижный, расторопный», «неосновательный, поверхностный». Соответственно, прозвище Лиготный (Леготный) либо отражало особенности внешности основателя фамилии (худоба, миниатюрность), либо черты его характера и поведения (быстрый, веселый, беспечный, мягкий). Следует отметить, что родственное слово есть и в латышском языке (liegs - «нежный; легкий»).