Фамилия Лигвинская — одна из тех, что на первый взгляд кажется загадочной, но при ближайшем рассмотрении оказывается связана с живой природой и народной наблюдательностью. В её основе лежит прозвище Лигва, а оно, в свою очередь, восходит к диалектному слову «лягва» — так в некоторых русских говорах называли лягушку. Чередование гласных «я» и «и» — не ошибка и не случайность, а результат естественных исторических процессов в языке, когда звуки менялись под влиянием акающих говоров или упрощения произношения.

Прозвище Лигва могли дать по двум разным причинам. Первая — бытовая и почти анекдотичная: лягушка ассоциировалась с холодом, поэтому «лягвой» в народе дразнили человека с вечно холодными руками. Вторая версия — топографическая: так могли назвать того, кто жил в сырой, болотистой местности, где водилось много земноводных. Обе версии правдоподобны и не противоречат друг другу — прозвище могло закрепиться и по сходству, и по месту жительства.

Сама фамилия Лигвинский сложилась уже не на великорусской территории. Её финальная часть — суффикс -ский — указывает на то, что оформление фамилии произошло под влиянием польской или украинской традиции. В центральной России человека с прозвищем Лигва скорее записали бы как Лигвин или Лигов, а суффикс -ский характерен для шляхетских фамилий или для тех, кто долго жил в западнорусских землях. Скорее всего, предки носителя фамилии переселились на территорию современной Украины или Белоруссии, где прозвище и получило «благородное» окончание.

Фамилия эта редкая и локальная. Её не встретишь в списках массовых крестьянских фамилий центра России, зато можно найти в старых метрических книгах западных губерний. Она стоит в одном ряду с другими «лягушачьими» фамилиями — Жабин, Лягушев, Лягушкин, — но отличается от них именно географической привязкой и способом образования. Если Жабины или Лягушкины — это типичные русские фамилии на -ин, то Лигвинский — явный выходец из западнорусского региона, где суффикс -ский был нормой даже для недворянских родов.