Фамилия Лихогруд — один из ярких примеров русских «говорящих» прозвищ, перешедших в фамилии. В её основе лежит сложение двух корней: «лихо» (зло, беда, лихость) и «грудь». Значение прозвища могло быть двояким, и оба варианта по-своему правдоподобны.

Первая версия, самая прямая: так могли прозвать человека с больной, «лихой» грудью — то есть страдающего кашлем, одышкой или чахоткой. В крестьянском быту, где болезни нередко становились прозвищами, это объяснение выглядит естественным. Вторая версия, более редкая, но тоже возможная: «лихая грудь» как характеристика характера. В диалектах слово «лихой» означало не только «злой», но и «удалой», «смелый», «быстрый». Тогда Лихогруд — человек с отчаянной, удалой душой, тот, кто «грудью» бросается в бой или в любое дело.

Словообразовательная модель типична для восточнославянских фамилий: прозвище Лихогруд (без суффикса) закрепилось в родовом имени. В отличие от фамилий на -ов/-ев или -ин, эта форма (чистая основа) чаще встречалась на Украине и в южных русских землях. Фамилия могла возникнуть и как прозвище, и как «уличное» имя, которое затем передалось детям без изменений.

Однокоренные фамилии — Лихов, Лихой, Лихошерст, Лихобабин — показывают, что корень «лих-» был продуктивным в прозвищной традиции. Но Лихогруд стоит особняком: в нём нет суффикса принадлежности, и он сохраняет образность исходного прозвища. Встречается фамилия преимущественно в южных регионах России и на востоке Украины, что подтверждает её вероятное происхождение из казачьей или крестьянской среды.

Точных сведений о сословной принадлежности первых носителей нет, но по косвенным данным (форма фамилии, география) можно предположить, что предки Лихогрудов были не из дворян, а из свободных крестьян или казаков. В любом случае, фамилия эта — не паспортный штамп, а живое слово, которое триста-четыреста лет назад точно описывало конкретного человека.