Фамилия Лихойваненко — хороший пример того, как украинская фамилия рождается из прозвища, которое, в свою очередь, склеивает два слова. В основе лежит прозвище Лихойван. Суффикс -енко (уменьшительно-патронимический, типичный для Восточной Украины) означает «потомок» или «маленький», так что фамилия буквально значит «сын Лихойвана» или «из рода Лихойванов».

Прозвище Лихойван составное. Первая часть — прилагательное «лихой». В русских и украинских говорах у этого слова широкая амплитуда: от «удалой, смелый, бойкий» до «злой, лукавый, мстительный». Вторая часть — просторечная форма имени Ваня (от Иван). Соединение прилагательного с именем в именительном падеже — редкая, но встречающаяся модель (ср. Милован, Добрыня). Скорее всего, прозвище закрепилось за человеком с контрастным или ярким характером: либо за отчаянного смельчака, либо за того, кого считали «лихим» в негативном смысле — опасным, себе на уме.

Есть и альтернативная версия, менее вероятная, но её стоит упомянуть. Первая часть могла быть искажением от «лихарь» (из польского lichwarz — ростовщик). В этом случае прозвище Лихойван означало бы «ростовщик Ваня» или «Ваня, который даёт в долг под проценты». Однако эта гипотеза слабее: во-первых, слово «лихарь» в украинском языке почти не фиксируется как самостоятельное прозвище, во-вторых, прямое значение «лихой» + имя встречается чаще и понятнее носителям языка.

Обратите внимание на географию. Фамилии на -енко массово закрепились в Запорожской Сечи и среди казачества. Лихойваненко — типичная фамилия для центральных и восточных областей Украины (Полтавщина, Черкащина, Днепропетровщина). В среде казаков прозвища с корнем «лих-» (Лихой, Лиховид, Лихопой) были распространены: они подчёркивали боевой нрав, удальство или, наоборот, суровый нрав владельца.

В документах фамилия встречается редко, что говорит о её локальном бытовании. Носители, вероятно, происходили из крестьян или казаков, а не из дворянских родов — на это указывает патронимическая модель и отсутствие фамилии в старых родословных книгах. Сейчас Лихойваненко — редкая фамилия, и её носители, скорее всего, сосредоточены в Украине, с небольшими ответвлениями в России и диаспоре.