Фамилия Лилиенберг — яркий пример фамилии немецкого или шведского происхождения, которая попала в Россию вместе с волнами иммиграции прибалтийских немцев, шведов и остзейского дворянства. В отличие от большинства русских фамилий, она не образована от имени или прозвища, а составлена искусственно из двух корней: «Lilien» (лилия) и «Berg» (гора). Дословно — «Лилейная гора» или «Гора лилий». Такие составные фамилии были особенно популярны в XVII–XVIII веках среди немецкого дворянства и бюргерства, часто их придумывали при получении дворянского титула или при переходе на оседлую жизнь.

Модель образования типична для остзейских (прибалтийских) родов. Фамилии на «-берг» в немецком языке указывают на географический объект (холм, гора) или на родовое поместье. В данном случае «Лилиен» добавляет поэтический или геральдический оттенок: лилия в геральдике символизирует чистоту, знатность и королевскую власть. Поэтому Лилиенберги — это не крестьянская и не ремесленная фамилия. Скорее всего, предки носителя этой фамилии принадлежали к служилому дворянству, офицерству или чиновничеству, служившему в Лифляндии, Эстляндии или Курляндии (территории современных Латвии и Эстонии), а затем перешедшему на русскую службу.

В России фамилия Лилиенберг встречается редко и почти всегда связана с обрусевшими немецкими или шведскими родами. Известен, например, шведский баронский род Лилиенбергов, некоторые представители которого в XVIII веке перешли в российское подданство. В русском языке фамилия не склоняется по падежам в мужском роде (Иван Лилиенберг), но женский вариант (Мария Лилиенберг) также остаётся неизменным. Ударение в русском произношении чаще падает на второй слог: Лилие́нберг.

Отдельного внимания заслуживает то, что фамилия не имеет славянских суффиксов (-ов, -ев, -ин) и не изменялась под влиянием русской грамматики. Это говорит о том, что её носители долгое время сохраняли сословную и культурную обособленность, не переходя в крестьянское или мещанское сословие, где фамилии часто русифицировались. Если вы встретили Лилиенберга в дореволюционных документах, почти наверняка это дворянин, офицер, врач или инженер немецкого происхождения.