Фамилия Лимзаева — редкий случай в русском ономастиконе, и её разбор стоит начать не с корня, а с финали. Окончание «-аев» — это адаптированная форма тюркского патронимического суффикса, характерная для фамилий, которые складывались на стыке русской и тюркской традиций. Такая модель встречается в Поволжье, на Урале и в Западной Сибири, где русские писцы переоформляли местные имена и прозвища по образцу русских фамилий на «-ев».

Основа «Лимза» — скорее всего, искажённое или диалектное тюркское имя или прозвище. Прямого аналога в современных тюркских языках нет, но можно предположить несколько версий. Первая: от имени Лимза как варианта арабского имени Лябиб (умный, проницательный) или Ляйля (ночь) — в устной речи гласные могли редуцироваться, а согласные меняться. Вторая: от названия растения или местности — в некоторых тюркских говорах «лимза» могло обозначать липкое вещество, смолу, что давало прозвище человеку с цепким, навязчивым характером или ремесленнику, работавшему с клеем. Третья, наименее вероятная: связь с калмыцким «лемз» (нежный, мягкий) — но для этого нужна миграция носителей.

Суффикс «-аев» указывает на то, что фамилия образована от имени отца: Лимзаев — сын Лимзы. Такая форма типична для татарских, башкирских, чувашских и казахских фамилий, которые в XIX веке фиксировались в метрических книгах и ревизских сказках уже в русифицированном виде. Носители фамилии Лимзаева — почти наверняка потомки крещёных или обрусевших тюрков, живших в смешанных этнических зонах.

Географически фамилия тяготеет к Оренбургской области и Башкортостану — именно там встречаются архивные упоминания Лимзаевых в списках казаков и государственных крестьян. Сословный состав был пёстрым: от ясачных (плативших ясак) до однодворцев, но однозначно не дворянским — фамилия не попала в родословные книги.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Лямзаев, Лимзин, Лимзов) показывает, что корень «лимз-» мог иметь разные огласовки. Лимзаева — скорее всего, поздняя фиксация, где на письме отразилось диалектное произношение: мягкое «з» и редуцированная гласная во втором слоге. Для этимолога это не ошибка, а живая запись того, как фамилия звучала в конкретной местности.