Фамилия Лининг — редкий пример фамилии, которая почти наверняка пришла в русский язык из английского, а не образовалась на местной почве. Её основа — английское слово lining. У него два основных значения: «подкладка; внутренняя обивка» (портновское дело) и «облицовка, обкладка» (строительство и отделка). Это делает фамилию «профессиональным» именованием: она прямо указывает на ремесло предка.

Словообразовательная модель здесь необычна для русских фамилий. В русской традиции фамилии от профессий образуются через суффиксы (-ов, -ев, -ин, -ский): Кузнецов, Портнов, Столяров. Фамилия Лининг сохраняет английский суффикс -ing, который в русском языке не является фамильным окончанием. Это говорит о том, что фамилию, скорее всего, получили не в крестьянской среде, а в среде, связанной с иностранными мастерами или переселенцами. Возможно, предок был англичанином или шотландцем, работавшим в России.

Кем мог быть основатель рода? Если отталкиваться от первого значения («подкладка»), то он занимался шитьём одежды — портной или скорняк, который ставил подкладку. Если от второго («облицовка»), то он был строителем, каменщиком или штукатуром, который занимался внутренней и внешней отделкой зданий. Оба варианта правдоподобны, но портновское значение встречается в английских фамилиях чаще.

Обратите внимание на написание. В английском языке слово lining пишется с одной «н», а в русской фамилии — с двумя. Это типичная адаптация: двойная «н» могла появиться для сохранения ударения на первом слоге (Ли́нинг) или под влиянием русской орфографии, где двойные согласные часто передают иноязычные корни. Встречаются ли варианты с одной «н» — вопрос открытый, но маловероятный: в русских документах фамилия закрепилась именно в такой форме.

География фамилии узкая. По данным открытых источников, Лининг встречается в основном в Санкт-Петербурге и Ленинградской области, а также в Москве. Это косвенно подтверждает версию о «привозной» фамилии: в столицах и портовых городах оседало больше иностранных специалистов. В сельской глубинке такая фамилия почти не встречается.

Сравните с однокоренными фамилиями: Лининг — не единственная английская фамилия на -ing в России. Есть, например, Тюринг (от Turing) или Стерлинг (от Sterling). Но Лининг стоит особняком: она не связана с топонимом (как многие английские фамилии) и не с личным именем, а именно с ремесленным термином. Это делает её более «прозрачной» для этимолога, но редкой в бытовом употреблении.