Фамилия Линушкины — редкий пример, где за основу взято имя, почти исчезнувшее из обихода. Её ядро — старинное мужское имя Лин, восходящее к греческому «линос» — «скорбная песнь». В церковном календаре это имя известно, но широкого хождения в народе не имело, поэтому фамилия могла возникнуть в среде, близкой к церковной или книжной.

От полного имени Лин образовали ласковую форму — Линушка. Именно она, с помощью типичного русского суффикса принадлежности -ин, дала фамилию: Линушкин, то есть «сын Линушки». Такая модель (имя → уменьшительная форма → фамилия на -ин) характерна для старых русских родов, где прозвище или домашнее имя закреплялось за потомками.

Существует и другая версия, менее вероятная, но любопытная. Она выводит фамилию от прозвища Линушка, связанного с украинским словом «линка» — «лодырь». В этом случае фамилия могла бы указывать на характер предка, но связь с греческим именем выглядит убедительнее из-за церковного происхождения основы.

Встречаются Линушкины преимущественно в центральных и северных областях России, что косвенно подтверждает версию о происхождении от крестильного имени. В южных говорах, где слово «линка» было бы понятнее, фамилия почти не зафиксирована.

О точном сословии первых Линушкиных судить сложно. Выходцами из высшего сословия их назвать нельзя: в дворянских родословных книгах фамилия не значится. Скорее всего, это были крестьяне или посадские люди, получившие фамилию по имени деда в XIX веке, когда массово закреплялись родовые прозвания.

Фамилия Линушкин — нечастая, но её структура прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность, а основа сохранила для нас редкое личное имя, почти не дожившее до наших дней в самостоятельном виде.