Фамилия Липенгольд звучит непривычно для русского уха, и это подсказка: перед нами не исконно славянская фамилия, а немецкая или еврейская (ашкеназская). Её основа — два немецких корня: «Linde» (липа) или «Lippe» (губа, а также название реки и княжества в Германии) и «Gold» (золото). Второй элемент «-гольд» типичен для фамилий, которые в немецкой традиции давали ювелирам, золотых дел мастерам или ростовщикам. Первая же часть сложнее для однозначного толкования.

Скорее всего, Липенгольд — это вариант фамилии Линденгольд (Lindengold), где со временем «д» выпало для удобства произношения. «Линден» — липа, дерево, почитаемое в германской культуре. Тогда фамилия могла означать «золото липы» — либо метафорическое прозвище сладкозвучного человека (липовый цвет ассоциировался с мёдом и мягкостью), либо указание на место жительства возле знаменитой липовой рощи. Менее вероятная, но возможная версия — связь с «Липпе»: тогда Липенгольд означал бы «золото из Липпе», то есть выходца из этого региона, разбогатевшего на торговле.

В Российской империи фамилия Липенгольд встречалась в основном среди еврейского населения черты оседлости (Волынская, Подольская, Киевская губернии), а также у немецких колонистов Поволжья. Немцы часто записывали фамилию как Lipengold, евреи — по-русски, с мягким знаком на конце. Интересно, что в некоторых метрических книгах XIX века фиксировалось написание «Липпенгольд» — с удвоенной «п», что указывает на первоначальное «Lippen» (губы). Такая форма могла быть прозвищем говорливого или, наоборот, поджавшего губы человека, получившего «золото» за молчание.

В отличие от фамилий на -ов или -ин, Липенгольд не привязана к отчеству или ремеслу предка напрямую — она скорее описывает его через яркий образ или место. Суффиксальный анализ здесь бесполезен: это чистая композита (сложение двух корней), типичная для немецкой ономастики. Социальный статус первых носителей был разным: от бедных ремесленников до купцов первой гильдии, но точных данных о сословной принадлежности большинства Липенгольдов нет — фамилия редкая, и массовых статистических выборок по ней не существует.