Фамилия Литченко — один из примеров украинской модели образования фамилий с суффиксом -енко, который в XVI–XVII веках распространился на Левобережной Украине и означал «сын» или «потомок». По этой модели Литченко — это «сын Литка» или «потомок Литки». Но что скрывается за основой Лит-? Тут есть несколько версий, и главная — неожиданная.

Самая вероятная основа — прозвище Литко, которое могло указывать на литовское происхождение носителя. В старину на украинских землях «литвином» или «литкой» называли выходца из Великого княжества Литовского, а также жителя пограничных с Литвой районов. Прозвище не обязательно означало прямую этническую принадлежность: так могли называть человека, который торговал с литовцами, служил у литовского пана или просто имел характерные черты, которые в народе связывали с «литвой». В пользу этой версии говорит и то, что в украинских фамилиях много аналогов: Литвин, Литвиненко, Литвак — все они отсылают к тому же корню.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с именем Лит, которое могло быть краткой формой от крестильных имён типа Власий, Галактион или Каллистрат. Однако для украинской традиции такая модель сокращения нехарактерна: обычно «Литко» выводили именно от «литвин», а не от церковного имени. Встречается и гипотеза о происхождении от слова «лить» (то есть литейщик), но она слабая: суффикс -к- в прозвищах редко образовывался от глаголов напрямую, и для ремесленников чаще использовали названия профессий без уменьшительного суффикса (Литвец, Литейщик).

Географически фамилия Литченко устойчиво привязана к центральным и восточным областям Украины: её много в Черкасской, Полтавской, Харьковской областях. В России она встречается реже, чаще всего в южных регионах, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. Сословной принадлежности по фамилии не определить: Литченко могли быть и казаками, и крестьянами, и мещанами — суффикс -енко в те времена не указывал на социальный статус.

В русской традиции фамилию иногда путают с Литвиновым или Литвиненко, но словообразовательно Литченко стоит особняком: оно короче, без промежуточного -вин-, и прямо восходит к прозвищу Литко. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, его звали Литком, а в метрических книгах он мог записываться как Литченко — сын Литка.