Фамилия Лицентова — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если отбросить интуитивное желание связать её с латинским «лицензия» или английским «лиценс», мы упрёмся в стену: в русском языке нет корня «лицент-» ни в каком из исконных значений. Это первый ключ к разгадке — фамилия почти наверняка искусственная, семинарская.

В XVIII–XIX веках в духовных академиях и семинариях будущим священникам нередко давали фамилии, образованные от латинских или греческих слов. «Лицентова» — женская форма от «Лицентов», а мужская основа, скорее всего, восходит к латинскому licentia — «свобода, позволение, вольность». В семинарской среде такие фамилии давали либо как благозвучный перевод русской фамилии (например, Вольский, Свободин), либо просто как красивый латинский корень, не вкладывая в него бытового смысла. Вариант «Лицентиатов» или «Лиценциатов» встречается в справочниках по семинарским фамилиям у Б. Унбегауна, где указано, что подобные образования были модны в среде малороссийского и центрального русского духовенства.

Модель образования проста: основа «лицент» + суффикс -ов/-ев, что типично для русских фамилий, указывающих на принадлежность (чей? — Лицентов). Суффикс -а в окончании — женский род, который закрепился за носительницей. Мужской вариант — Лицентов.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным губерниям России, где духовные училища давали такие «латинизированные» фамилии. Встречается она редко, что подтверждает её искусственное происхождение: в крестьянской или купеческой среде такой корень не возник бы естественным путём. Если ваш предок носил фамилию Лицентов, с высокой вероятностью он был выходцем из духовного сословия — священником, дьяконом или семинаристом, чью фамилию «сочинили» в стенах училища ради благозвучия.