Фамилия Лицман — один из примеров того, как немецкая основа прижилась в русской среде, но не получила славянского суффикса. В отличие от большинства русских фамилий, которые оканчиваются на -ов, -ин или -ский, Лицман остался в «чистом» виде, без переоформления. Это сразу указывает на её возможное происхождение: скорее всего, фамилия пришла из немецких колоний или от обрусевших немцев, которые не адаптировали окончание под местную модель.

Корень фамилии — немецкое слово Litz или Litzmann. В основе может лежать средневерхненемецкое lützel, что значит «маленький» или «небольшой». В таком случае Лицман — прозвище невысокого человека, которое со временем закрепилось за его потомками. Вторая версия связывает фамилию с топонимом Лицманштадт (немецкое название польского города Лодзь во время оккупации), но это маловероятно — фамилия зафиксирована в документах раньше XX века.

Элемент -ман (нем. Mann — «человек, мужчина») в немецких фамилиях часто указывает на профессию или характеристику: например, Линдеманн (липовый человек), Бергманн (горный рабочий). В случае с Лицман компонент -ман играет роль суффикса, образующего фамилию от прозвища. Так что дословно фамилию можно перевести как «маленький человек» или «малыш».

В России фамилия Лицман встречается редко, преимущественно в регионах Поволжья и Сибири, куда в XVIII–XIX веках переселяли немецких колонистов. Среди носителей могли быть ремесленники, крестьяне или мещане. Сословная принадлежность не установлена, но немецкие фамилии в России чаще встречались у горожан или свободных поселенцев, а не у крепостных крестьян.

Единственный известный носитель с такой фамилией — немецкий генерал Карл Лицман (1850–1936), участник Первой мировой войны. Однако его род не имеет отношения к российским Лицманам — это просто совпадение корней. В русском контексте фамилия остаётся локальной и малочисленной.