Фамилия Лиуконен — финская по происхождению, и её разбор требует переключения с привычной русской модели на прибалтийско-финскую ономастику. В русском языке фамилии на -ов/-ин образуются от имени отца, а здесь работает другой механизм: суффикс -нен (-nen) в финском языке — один из самых распространённых фамильных формантов, означающий «принадлежащий к», «родом из» или «маленький». По сути, это тот же принцип, что и в русских фамилиях на -ский, указывающих на местность, но с поправкой на финскую грамматику.

Основа фамилии — «Liukko» или «Liukku». Это либо прозвище, либо топоним. В финском языке слово «liukas» означает «скользкий», «быстрый», «ловкий», а «liukua» — «скользить». Таким образом, прозвище Liukku могли дать человеку юркому, увертливому или, наоборот, тому, кто постоянно поскальзывался. Но есть и вторая, более прозаичная версия: Liukko — это сокращение от топонимов вроде Liukonniemi или Liukonsalo, которые встречаются в восточной Финляндии, особенно в регионах Саво и Карелия. В таком случае Лиуконен — это «человек с хутора Лиукко».

Географически фамилия Лиуконен — типичная для восточно-финского ареала. Суффикс -nen особенно характерен для саволакской (савоской) модели фамилий, которая сложилась в XVI–XVII веках. В отличие от западных финских фамилий на -la/-lä (указывающих на усадьбу), восточные на -nen чаще фиксировали принадлежность к роду или месту жительства. Носители фамилии Лиуконен исторически концентрировались в губерниях Куопио, Миккели и Выборгской губернии (нынешняя российская Карелия).

В Россию фамилия попала двумя путями. Первый — через ингерманландских финнов, которых переселяли на земли вокруг Петербурга в XVII–XVIII веках. Второй — через карельских финнов, живших на территории современной Республики Карелия. После советско-финской войны 1939–1940 годов и эвакуации населения с Карельского перешейка часть Лиуконенов оказалась внутри СССР, где фамилия русифицировалась: ударение сместилось на второй слог (Лиу́конен), а окончание осталось без изменений, так как -нен для русского уха звучало как типичное иностранное окончание, не требующее адаптации.

Интересная деталь: в финском языке фамилия пишется с двумя «к» — Liukkonen, а в русской передаче часто встречается вариант с одним «к» — Лиуконен. Это не ошибка, а следствие практической транскрипции: в русском языке двойные согласные в конце корня перед суффиксом нехарактерны, и двойное «к» часто упрощали при записи. В паспортах и документах можно встретить оба варианта, и это не меняет этимологии.

Социальный статус первых носителей — скорее всего, свободные крестьяне-земледельцы или рыбаки. Финские фамилии на -нен в массе своей недворянские и некупеческие, они закрепились за крестьянским сословием в эпоху шведского правления, когда фамилии стали обязательными для налогового учёта. Лиуконены не были аристократами, но и не были безземельными батраками — основа «liukas» намекает на расторопность, качество, ценное в крестьянском быту.