Фамилию Лизогубов обычно толкуют через прозвище Лизогуб, собранное из глагола «лизать» и существительного «губы». Прямое значение — «тот, кто облизывает губы», но в переносном смысле так могли назвать льстеца, умеющего подольститься, или, по другой версии, любителя поцелуев, то есть бабника. Обе трактовки укладываются в народную модель прозвищ, где через бытовую деталь (губы, язык) описывали характер или поведение человека.

Словообразовательная модель здесь простая: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть Лизогубов — «сын Лизогуба» или «из семьи Лизогубов». Фамилия закрепилась в форме притяжательного прилагательного, что типично для русских фамилий, образованных от прозвищ.

Отдельного внимания заслуживает социальный статус носителей. Лизогубовы — старинный дворянский род малороссийского происхождения, внесённый в VI часть родословной книги Черниговской губернии. Это означает, что их дворянство было «столбовым», то есть доказанным до 1685 года. В отличие от многих прозвищных фамилий, которые остались в крестьянской или мещанской среде, Лизогубовы поднялись по социальной лестнице и сохранили сословный статус. Род известен с XVII века, и его представители фигурируют в истории Гетманщины: например, Яков Лизогуб был черниговским полковником, а его родственники занимали видные должности в казацкой старшине.

Точное место и время возникновения фамилии установить сложно — процесс шёл несколько столетий, и прозвище могло появиться раньше, чем его записали в документы. Однако именно малороссийская среда дала фамилии устойчивость: здесь прозвища часто переходили в фамилии без изменений, а суффикс -ов добавился уже на русской почве при адаптации в официальных реестрах. Так что Лизогубов — не просто бытовое прозвище, а памятник славянской письменности и культуры, за которым стоит конкретная история казацкого рода.