Фамилия Лобьян — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На слух она кажется то ли тюркской, то ли армянской, но при ближайшем рассмотрении оказывается русской, причем с довольно редкой словообразовательной моделью. Ключ к разгадке — суффикс -ян, который в русских фамилиях встречается нечасто и почти всегда указывает на два пути происхождения: либо это армянская фамилия (где -ян — патронимический суффикс, «сын такого-то»), либо русская фамилия, образованная от прозвища с помощью суффикса, который в некоторых говорах заменял более привычные -ов или -ин.

В случае с Лобьян мы имеем дело со второй версией. Основа — «лоб». В старину прозвище Лоб или Лобан давали человеку с большим, выпуклым лбом, либо тому, кто отличался упрямством (отсюда выражение «лбом стену прошибешь»). Суффикс -ян в русской ономастике — это вариант суффикса принадлежности, характерный для южнорусских и, реже, северных говоров. Встречаются и параллельные формы: Лобов, Лобанов, Лобин. Но Лобьян — более редкая, архаичная разновидность, которая могла закрепиться в конкретной местности, где диалект сохранил эту модель.

Менее вероятно, но допустимо, что фамилия могла возникнуть как усеченная форма от прозвища Лобьянка (от «лобьянка» — так в некоторых регионах называли вид рыбы, например, голавля, или же растение). Однако основная версия — прозвищная, от особенности внешности или характера.

Географически фамилия Лобьян тяготеет к югу России и, возможно, к бывшим казачьим областям, где суффикс -ян встречался чаще, чем в центральных губерниях. В дореволюционных переписях она фиксируется в Тамбовской, Воронежской губерниях, а также в Области Войска Донского. Сословный состав носителей — преимущественно крестьяне и однодворцы, то есть люди, не знавшие крепостного права, что косвенно подтверждает южное происхождение.

Таким образом, фамилия Лобьян — не армянская, а исконно русская, но с нестандартным грамматическим оформлением. Предок носителя этой фамилии был, скорее всего, человеком с заметным лбом или крутым нравом, жившим в южнорусской черноземной полосе.