Фамилия Лохмутова — редкий случай, где прозвищная основа сохранилась почти без изменений. Она образована от мужского прозвища Лохмут, а тот, в свою очередь, — от прилагательного «лохматый». Чередование «м» и «т» в корне — диалектная или просторечная черта: в говорах слово «лохмутый» означало то же, что «лохматый», то есть косматый, с нечёсаными волосами. Суффикс -ов- указывает на типичную русскую модель «чей?» — Лохмутов, потомок Лохмута. Женская форма Лохмутова закрепилась в документах как фамилия жены или дочери.

Прозвище Лохмут могли дать человеку с густой, торчащей в разные стороны шевелюрой, либо тому, кто не следил за причёской. В крестьянской среде, где волосы стригли редко и по необходимости, такая деталь сразу бросалась в глаза и легко становилась уличным именем. В отличие от фамилий, образованных от церковных имён, эта — чисто бытовая, «мирская», что говорит о незнатном происхождении первых носителей: скорее всего, это были крестьяне или посадские люди.

Фамилия встречается крайне редко. По современным данным, основные очаги — в Пермском крае и на Урале, что косвенно подтверждает её севернорусские корни: именно в этих регионах лексика с чередованием «хм»/«хмут» была распространена. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) она не упоминается, но однокоренные «Лохматов» и «Лохматкин» хорошо известны. Лохмутова — более редкий вариант, сохранивший исходную диалектную форму.

Интересно, что фамилия могла закрепиться и без суффикса -ов-: в некоторых переписях XVII–XVIII веков встречаются записи «Лохмут» как личное прозвище. Однако в современной русской фамильной системе форма на -ов стала стандартной. Так что Лохмутова — это не искажение, а живое свидетельство местного говора, застывшее в паспорте.