Фамилия Ломотьев — пример прозвищной фамилии, где основой послужило не ремесло и не имя, а конкретный бытовой образ. Корень здесь — «ломоть», то есть отрезанный кусок, чаще всего хлеба. В словаре Владимира Даля «ломоть» — это «отрезок, отрубок, часть чего-либо, отломанный или отрезанный ломтик». Казалось бы, что может связывать человека с куском хлеба? Вариантов несколько, и все они лежат в области прозвищ.

Первая и самая прямая версия: прозвище Ломоть могли дать человеку, который любил отрезать себе большой ломоть за столом — то есть едоку с хорошим аппетитом, возможно, крупному или плотному мужчине. В крестьянской среде, где хлеб был мерилом достатка, такое прозвище могло быть и шутливым, и уважительным — если человек работал за десятерых, то и ел соответственно.

Вторая версия связана с профессией или социальным статусом. Ломтем в некоторых говорах называли нищего, который просил «ломоть хлеба» — отсюда могло пойти прозвище для бедняка или странника. В этом случае фамилия Ломотьев фиксирует не профессию, а образ жизни предка.

Третья, менее распространенная гипотеза: «ломоть» могло быть диалектным названием какого-то орудия труда или детали. В псковских и тверских говорах «ломоть» иногда обозначало обрубок дерева, чурбан. Тогда прозвище мог получить коренастый, приземистый человек — «как ломоть».

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: прозвище Ломоть + притяжательный суффикс -ев (после мягкого «т» пишется «ев», а не «ов»). Буквально Ломотьев — «сын Ломотя». Суффикс -ев указывает на то, что фамилия сложилась в северных и центральных русских землях, где эта модель преобладала.

Географически фамилия редкая. В дореволюционных переписях Ломотьевы встречаются в основном в Вологодской, Костромской и Вятской губерниях — то есть на территории бывшего Русского Севера. Это косвенно подтверждает версию о прозвище-характеристике: в северных диалектах слово «ломоть» сохраняло все свои бытовые значения.

С однокоренными фамилиями (Ломтев, Ломовой, Ломакин) Ломотьев не путать. Ломтев образован от «ломоть» через другую форму (Ломоть → Ломтев, с беглой гласной), а Ломовой — от «лом» (тяжелая работа, ломка камня). Ломотьев стоит особняком: его основа — не действие, а конкретный предмет, кусок, что и делает фамилию наглядной и «вкусной».