Фамилия Лопатченко построена по одной из самых распространённых украинских моделей: суффикс -енко указывает на происхождение по отцу («чей?» — «сын Лопатки»). Это типичная украинская фамилия, закрепившаяся на территориях, входивших в Речь Посполитую и Гетманщину, хотя её основа встречается и в русских землях.

В основе фамилии лежит прозвище Лопатка, которое восходит к слову «лопата». Здесь возможны два объяснения, и оба исторически оправданны.

Первое, самое прямое — прозвище по занятию. Лопатой работали землекопы, огородники, строители. Человека, чья работа была неразрывно связана с этим инструментом, могли прозвать Лопаткой, а его детей — Лопатченками. Второе объяснение — древнерусское нецерковное имя Лопатка. На Руси имена по названиям орудий труда (Топор, Молот, Коса) не были редкостью. Такое имя давали не по профессии, а как личное имя-оберег или по традиции. В этом случае фамилия означает «сын Лопатки» без связи с ремеслом предка.

Исторические документы подтверждают, что корень «лопат-» в именах и прозвищах был в ходу. В труде С. Б. Веселовского «Ономастикон» встречается Никита Прокофьевич Лопата Хитрово (1562 год), а также князь Дмитрий Петрович Лопата Пожарский (умер в 1641 году). Кроме того, известны помещики Юрий и Михаил Матвеевичи Лопатины (1550 год, Москва) и посадский человек Лопаткин Мокий (1625 год, Вязьма). Эти записи показывают, что прозвища и фамилии на «лопат-» бытовали в разных сословиях — от крестьян до князей.

Таким образом, фамилия Лопатченко — это типичная украинская фамилия, прямо указывающая на предка по имени или прозвищу Лопатка. Кем был этот предок — землекопом, огородником или просто человеком с необычным именем, — без родословной сказать сложно, но оба варианта имеют под собой историческую основу.