Фамилия Лопнева — женская форма фамилии Лопнев, которая образована от прозвища Лопень. В основе этого прозвища, скорее всего, лежит глагол «лопать». У этого слова несколько значений. Помимо основного — «рваться от натуги, разрываться, трескаться» — в пермских и тверских говорах оно означало «есть много, жадно». В олонецких — «кричать», а в вятских — «бить». Поэтому Лопнем могли прозвать по-разному: полного, любившего сытно поесть человека; обладателя громкого, зычного голоса; или же того, кто отличался суровым, жестким характером.

Менее вероятная, но не исключенная версия связывает прозвище со словом «лопань» — так в некоторых областях называли колодец на топи или болоте. В этом случае предок Лопневых мог жить в болотистой местности и пользоваться именно таким колодцем.

Фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: к основе Лопень добавился суффикс -ев (в варианте Лопнев), указывающий на принадлежность — «сын Лопня». Со временем потомки человека с прозвищем Лопень закрепили за собой фамилию Лопневы. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на первый слог: Ло́пнева.