Фамилия Лопуляк — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не оставляет сомнений. Корень здесь «лопух» — растение, которое в народном сознании прочно ассоциируется с простоватостью, нерасторопностью или наивностью. Человека, которого в быту называли Лопухом, а в семье — уменьшительно Лопуля, могли прозвать за рассеянность, медлительность или, наоборот, за назойливость, с которой он приставал с разговорами. Модель образования типична для западноукраинских и польских фамилий: суффикс -як/-ак присоединяется к основе, превращая прозвище в фамилию. Лопуля + як = Лопуляк, то есть «сын или потомок Лопули».

География фамилии указывает на западные регионы Украины, в первую очередь Львовскую, Тернопольскую и Ивано-Франковскую области, а также на юго-восток Польши (Подкарпатское и Люблинское воеводства). В русском контексте фамилия встречается редко и почти всегда имеет украинские или польские корни. Интересно, что в польском языке слово «łopuch» (лопух) имеет те же коннотации, что и в русском, поэтому версия с прозвищем универсальна для обеих языковых сред.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с топонимом. В Польше и Украине есть несколько небольших селений с названиями Лопух, Лопухов, Лопушаны. Житель такого места мог получить прозвище Лопуляк по названию родной деревни. Однако в случае с Лопуляк эта версия слабее: фамилия образована не от географического названия напрямую, а через личное прозвище, что подтверждается уменьшительным суффиксом -ул- в основе.

Суффикс -як в фамилии Лопуляк — характерная черта западноукраинской ономастики. В отличие от восточноукраинских фамилий на -енко или -ук, -як чаще встречается в Галиции и на Волыни. По сословной принадлежности предки Лопуляков, скорее всего, были крестьянами или мещанами — в шляхетских гербовниках эта фамилия не зафиксирована. Фамилия не имеет отношения к дворянству и не попала в списки казацкой старшины.

В написании фамилии возможны варианты: Лопуляк (русская и украинская передача) и Łopulak (польская латиница). Ударение, судя по типичной модели, падает на последний слог — Лопуля́к, хотя в русскоязычной среде иногда смещается на второй слог.